很多人都试图制造出比Google 更成功的搜索引擎,按照现在的游戏规则,他们必须比Google 更加强大,比如更高效的搜索算法,更大的索引库。或者,他们可以创造一个新的评比标准,比如,比Google 更酷。
如果不能比Google 更强大, 那就试着比它更酷吧。近期,一个名为Cuil(读音同“Cool”,源自盖尔语的“知识”)的新搜索引擎高调上线,称自己比Google 更好用。
Cuil 的自信有三方面,首先是3 倍于Google 的索引网页数,使它能够在更多的网页中寻找关键词;其次是更友好和高效的结果呈现方式,它改变了现在主流的条目式列举,改用杂志栏目式排列;最后是对用户隐私的完全尊重,它不采集任何用户信息和习惯,即使这能够让搜索结果更个性化。从技术上来说,Cuil 也许确有优势,因为它的开发者之一安娜·帕特森(Anna Patterson)曾经在Google 担任过大型搜索目录TeraGoogle 的架构师,另一位开发者罗素·帕沃尔(Russell Power)曾负责TeraGoogle 服务器的开发,在Google的经验也许给了他们一些新的启示。
实际上,这个网站并没有他们的口号看上去那么厉害。它确实有一些过人之处,比如,输入中文关键词“变形金刚”,出现的第一个结果居然是《变形金刚》电影的官方网站,这可是一个英文网站。这是Cuil 自认超过Google 的另一个理念——他们没有像Google 一样,按照流行度和点击量来排列搜索结果,而是按照关键字的内容,寻找相关度最高的网站。也正由于是基于搜索内容来获得结果,Cuil 省略了对用户信息的收集和使用,自然也避免了潜在的滥用可能。但就几次试用经验来看,它提供的结果并不算准确,或者说,想找到我预想中的目标网页的话,还是Google 的效率更高。另外,它对中文的支持很一般。至少到目前为止,它还没能比Google 更强大,但全黑色的简洁界面和新颖的结果排列方式,至少让它显得更酷。
另一个比Google 更酷的搜索引擎是Viewzi。它的特色是丰富且华丽的呈现方式。这个网站提供16 种搜索方式,比如列出一张张网页缩微图,或者做出一条关于关键词的时间线,还有一个以三维排列照片的图片搜索功能。若是要说实际效果,也许它比不上Google 或是Yahoo,但它真的做到了“更酷”。
而在“ 更强大”的战线上,Google与Yahoo、微软、百度等对手已经开战很久了,新的搜索引擎则往往会剑走偏锋。TinEye 是个专门的图片搜索引擎,它最大的特色是不支持任何关键字。这个“用图片搜索图片”的搜索引擎,能找到与你提供的图片相同或相似的图片。要想搜索,你只能上传一张图片,或者提供一张图片的地址。够有趣,也够酷,这就是新涌现出的搜索引擎的路线。
互联网上的一个规律是,新来的挑战者倘若试图通过把今天的游戏玩得更好来超越现在的赢家,它们几乎全部都会失败。比起变得更强,他们也许更需要创造一个新的游戏规则。但新规则往往会跟用户的使用习惯相悖,尤其是像搜索引擎这样的日常应用领域。就像《时代》杂志对Cuil 的评价:“虽然不太可能战胜Google,但假如说Cuil 的故事有什么可取之处,那就是不要打击人们花费金钱来寻找可能的积极性。”
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